自我國鐵路運輸改革之後，電氣化鐵路的裏程已經越來越長，覆蓋麵也越來越廣。以前的火車靠的是熱能轉化動力，需要不斷燒煤，而現在，直流電機車不僅減少了環境汙染，也降低了火車經過的噪音。
與普通電路一樣，直流電機車車輛上作為控製、保護的總開關用的電氣設備也為斷路器。這種斷路器設備一般均具有瞬時過流、雙向保護、自由脫扣等保護功能。直流高速斷路器以傳動方式可分為電傳動與氣傳動兩種形式，以滅弧方式可分為長弧滅弧與短弧滅弧兩種形式。
機車上的直流高速斷路器無論哪種結構形式都是由滅弧罩、過流脫扣裝置、跳閘彈簧、鎖扣機構、傳動裝置等組成。從使用原理上來看，與普通電路中的電氣設備無兩樣，隻是在配件裝置上會有一些出入，畢竟電氣鐵路還是存在一些特殊性的。